Menu de Natal do Levante

Quando se pensa no Natal, na sua mente, vê-se normalmente uma sala de estar quente, uma árvore de Natal lindamente decorada com muitos presentes por baixo e uma mesa deitada festivamente com guloseimas deliciosas. Lá fora está a nevar maravilhosamente e há ganso de Natal, salada de batata com salsichas, veado assado com bolinhos, molho próprio e couve vermelha, por exemplo. Estes são todos os pratos que associo ao Natal e que também desfruto incrivelmente. Mas posso imaginar que há alguns de vós que também gostariam de ter um pouco de variedade no Natal. Vale definitivamente a pena dar uma olhada numa região que muitas pessoas não esperam ter um toque natalício: o Levante.

O Natal no Levante

Pessoalmente, nunca tive a sorte de passar o Natal com a minha família alargada no Líbano. As visitas ao local foram sempre limitadas ao Verão. Isso é algo que eu deveria mudar. Mas aqui na Alemanha, tenho a sorte de receber dois grandes menus logo no Natal. Como o aniversário da minha mãe é também no Natal, estarei com ela e com os meus irmãos nos dias 24 e 25 de Dezembro, e no segundo feriado estarei com os meus sogros.

Mas de volta ao Levante... É também maravilhosamente natalício lá. Os mercados de Natal e as luzes de Natal são instalados e tudo está maravilhosamente decorado. Em Beirute, por exemplo, existe até um clássico mercado de Natal com muitas bancas a oferecerem os seus maravilhosos presentes. O Líbano, em particular, caracteriza-se por uma grande diversidade de denominações, mas à mesa é muito semelhante em todo o lado. Que especialidades existem no período que antecede o Natal e o que é servido como menu de Natal nos feriados?

Posso dizer-vos uma coisa desde já: mesmo que seja difícil de imaginar, não existe um menu clássico de Natal no Levante. Também não existe uma ordem de cursos. No entanto, fiz aqui uma pequena selecção para um grande menu de Natal Levantino.

Pastéis festivos

Antes de ser servido o menu de Natal, as pessoas do Levant também estão ocupadas com a cozedura. Os biscoitos mais conhecidos e mais populares são provavelmente os cheios de ma'amoul e o maravilhosamente amanteigado ghraybeh.

Ma'amoul são assados para o Ramadão, a Festa do Sacrifício e do Natal. Vêm classicamente em dois recheios super deliciosos. Um recheio consiste numa mistura de nozes e especiarias e o outro é recheado com uma deliciosa noz tâmara. Pessoalmente, não consigo decidir qual prefiro. Por isso, levo sempre os dois...

Ementa de Natal? Até as mesas se dobrarem...

No Natal, a minha mãe serve uma selecção de "simplesmente tudo! Apenas o "Melhor de Badia" completo é servido, mais pastelaria e alguns petiscos para "no meio". Como provavelmente podem imaginar, estou completamente em coma nestes dias e dificilmente consigo sair do sofá à medida que sou alimentado cada vez mais, mesmo lá.

Como já foi mencionado, não encontrará um menu clássico de Natal no Levante. Mas isso não significa que não seja tão delicioso e festivo como isso. As mesas estão cheias de muitos pratos, cremes e saladas diferentes, sem ordem lógica até simplesmente não haver mais espaço. Na casa da minha mãe, por vezes até uma mesa pequena é acrescentada porque nem tudo cabe na mesa grande.

Na casa dos sogros, as coisas são um pouco mais "civilizadas". Há mais comida do que eu posso comer num dia, mas aqui temos um menu com pratos deliciosos da minha sogra.

Sinta-se à vontade para desabafar nas categorias de blogues Clássicos e Mezze. De alguma forma, tudo corre sempre bem em conjunto. Para o ajudar a fazer a sua escolha, reuni algumas receitas que farão um maravilhoso menu de Natal.

Entradas para o Menu de Natal

Hummus com couves-de-bruxelas assadas

O clássico húmus de creme de grão de bico tornou-se uma parte indispensável da cozinha mundial e pode ser combinado de uma forma absolutamente engenhosa. Esta versão é uma fusão de húmus cremoso, deliciosos rebentos de Bruxelas assados e um molho de menta fresca e picante. Tão delicioso que, em teoria, não precisa de mais nada. Para mim, este prato é a entrada perfeita para um menu de Natal Levantino.

Pão Pita

Nenhuma mesa Levantine sem pão pita fresco! De que outra forma é suposto comer o húmus cremoso? Com uma faca e um garfo? Nunca!

Persimmon mozzarella

O Tomato-mozzarella é popular em todo o mundo, e com razão. Uma variação ligeiramente diferente é esta salada com dióspiro e mozzarella. Os sabores típicos do Levantine estão aqui no delicioso molho de coentros-sumac.

Taboulé

Se há uma salada que é obrigatória numa mesa libanesa, é o clássico taboulé de salada de salsa. Mesmo que alguns supermercados tentem vender-lhe outra coisa, isto não é uma salada de cuscuz, mas uma salada feita de muita salsa e um pouco de bulgur fino. Em termos de cor, o taboulé também vai perfeitamente com a árvore de Natal.

Principais pratos para o menu de Natal

Musakhan

Musakhan é um prato que é festivo através e através. Originalmente, era sempre utilizado para celebrar a colheita da azeitona e, portanto, também o azeite extraído da mesma. O azeite muito bom não só pode ser utilizado frio para saladas, como também muito bem aquecido. Foi assim que este prato ganhou o seu nome: Musakahn significa aquecido - e isto refere-se ao azeite aquecido que encontra realmente grande utilização neste prato clássico. Musakhan é realmente muito fácil de preparar e não requer tantos ingredientes, mas tem um sabor a uma verdadeira festa. Um prato principal perfeito para um menu de Natal Levantino.

Beringela Fatteh

Como alternativa vegetariana ao musakhan, gostaria de recomendar calorosamente a beringela fatteh. Fatteh é um prato clássico que é preparado em todo o Levante e no mundo árabe. O nome fatteh provém do facto de o pão pita ser arrancado em pedaços para o prato. Depenar = Fatteh 😉
O pão pita é torrado e um molho quente de iogurte-tahini é derramado sobre ele. No topo, há pinhões assados em ghee ou manteiga. Acredite ou não, o fatteh é classicamente um pequeno-almoço. Existem agora muitas variações de fatteh - uma das mais populares é com a beringela.

Sobremesas para o menu de Natal

Meghli

Meghli é um pudim de arroz que é classicamente sempre preparado para o nascimento de uma criança. Portanto, não é de admirar que meghli seja também uma sobremesa popular no Natal. O delicioso pudim é guarnecido com coco e toda uma gama de sementes e nozes.

Muhalabia

Muhalabia é também um pudim clássico que pode ser servido simples ou guarnecido com uma deliciosa compota à sua escolha. Eu pessoalmente gosto de muhalabia com uma compota de morangos e ruibarbo. Mas seja criativo - no Natal, os arandos e afins certamente também caberão aqui.

Knefeh

Knefeh é provavelmente uma das sobremesas mais populares do Levante. As pessoas simplesmente não se fartam. E o que também é super agradável é que há sempre uma forma ligeiramente diferente de o preparar, dependendo da região. A versão libanesa chama-se "Knefeh Na'ahme" - que significa algo como "suave" ou "terno" Knefeh. A sobremesa recebeu este nome aqui porque a cobertura não é feita de kadaif grosseiro, mas de uma massa de sêmola ralada. Na minha receita, mostro-vos alguns truques que tornam a receita super fácil de preparar a partir de ingredientes simples e locais. Em qualquer caso, Knefeh é um final digno de um grande menu de Natal.

Espero ter aguçado o vosso apetite e inspirado a experimentar um menu de Natal ligeiramente diferente. Se concordar que um grande menu não precisa de estar em ordem, então faça uma grande mesa mezze no Natal - até que a mesa se dobre.

Se quiser saber mais sobre a cozinha Levantina, dê uma vista de olhos aqui.