Die Hefe in lauwarmer Milch auflösen und für 10 Minunten stehen lassen, bis sich ein Hefeschaum auf der Milch bildet.
Das Mehl sieben und mit Salz vermengen.
Zitrone gut waschen, Schale abreiben und zum Mehl geben.
Mit einem Knethaken: Hefe-Milch-Mischung unter rühren zum Mehl geben und kneten.
Dann das Ei und nach und nach die Butter dazugeben. Den Teig 20 Minuten mit dem Knethaken zu einem geschmeidigem kneten.
Eine große Schüssel mit etwas Öl einfetten und den gegkneteten Teig darin zugedeckt ca. 4 Stunden an einem warmen Ort gehen lassen.
Füllung zubereiten
Pinienkerne in einer Pfanne ohne Fett anrösten und beiseite stellen.
Feta zerbröseln. Tomaten abtropfen und in Streifen schneiden.
Feta und Tomaten in einer Schüssel mit Olivenöl und Za'atar vermischen. Mit Salz und Pfeffer abschmecken.
Babka füllen und verknoten
Teig auf eine leicht bemehlte Arbeitsfläche stürzen und zu einem Rechteck ca. fingerdick ausrollen.
Feta-Mischung mit einem Abstand von ca. 5 cm von allen Rändern auf dem Rechteck verstreichen und Pinienkerne darauf verteilen.
Rechteck nun vorsichtig von der längeren Seite her einrollen. Es entsteht eine gefüllte Babka-Schlange.
Babka-Schlange mit einem scharfen Messer längs in der Mitte aufschneiden. Du hast jetzt zwei lange Teiglinge mit jeweils einer Schnittfläche an der man die Füllung sieht.
Teiglinge mit der Schnittfläche nach oben über Kreuz legen und oben und unten die Teiglinge nacheinander übereinander legen bis ein Zopf entstanden ist.
Kastenform mit etwas Öl einfetten und den Zopf hineinlegen. Der Zopf ist vermutlich länger als die Form. Das ist normal. Stauche den Zopf vorsichtig in die Form.
Babka-Zopf weitere 90 Minuten in der Kastenform und mit einem Küchentuch abgedeckt gehen lassen.
Backofen auf 190 °C Ober-/Unterhitze vorheizen.
Babka ca. 45 Minuten backen, bis sie goldbraun und knusprig wird.
Babka komplett auskühlen lassen und anschließend aus der Form stürzen.