Halawet el jibn – A wonderful Arabic dessert with semolina and cheese
Halawet el Jibn is more than just a dessert – it is a sensual journey to the Levant. The combination of melted cheese and semolina pastry, creamy pudding and aromatic sugar syrup makes it a highlight of Arabic cuisine. Let yourself be tempted by my Arabic dessert recipe and enjoy the flavors of the Levant.
What is Halawet el Jibn?
“Halawet el Jibn” translates from Arabic as “sweetness of cheese”. This Arabic dessert originally comes from Syria, particularly from the city of Hama, and is very popular in many countries in the Levant, including Lebanon.
The Arabic dessert consists of small rolls or pockets made from a sweet dough with semolina and cheese, filled with ashta (a mild pudding) and poured over with a fragrant sugar syrup refined with rose and orange blossom water.
Halawet el Jibn: Sweet seduction from the Levant
This Arabic cheese dessert is a real insider tip – creamy, floral and irresistibly delicious. If you want to serve your guests something really special, try this dessert – they will love it.
The list of ingredients is not that long, but it does include a few special features such as orange blossom water, rose blossom water and mastic. Mastic is a tree resin that is used for making chewing gum or cosmetics as well as in the kitchen.
Mastic tastes slightly bitter at first, when it unfolds its aroma it tastes slightly bitter and somehow a bit like pine needles.
To make the Arabic dessert, you need the following ingredients:
Pudding ingredients
- Milk: Whole milk for more flavor
- Cream: makes the pudding creamy
- Mozzarella: use the balls, not the grated cheese, otherwise the consistency will change too much.
- Cornflour: to thicken the pudding
- Mastic: only use optionally. If you don’t like it, just leave it out
- Sugar: for the syrup and the dough
- Soft wheat semolina: as the fine semolina is more suitable for the dough.
- Rose water and orange blossom water: to flavor the sugar syrup
- Pistachios: ground or chopped for garnish. Other nuts or dried fruit will also work.
As I said, the mastic tree resin should only be used as desired. However, I really like the slightly tart note in the sweet dessert.
How to make the sweet dessert of the Levant
When I tried Halawet el Jibn for the first time, I was intrigued and it reminded me of Knefeh, which is also made with cheese. For those unfamiliar with cheese in desserts, the ingredient list may sound confusing, but have faith – you won’t taste the mozzarella. However, it is important for the consistency of the dough.
The preparation briefly explained:
- Prepare the sugar syrup: Dissolve the sugar in water, boil down and flavor with rose and orange blossom water.
2 Prepare the pudding: Bring the milk, cream and cornstarch to the boil and stir until thickened.
3. prepare the cheese and semolina dough: Mix the sugar, water and semolina. Cook, stirring constantly, and then fold in the mozzarella until the mixture has a thick consistency.
4. prepare the rolls: Roll out the pastry, fill with custard cream, roll up, cut into pieces, garnish with pistachios and serve with sugar syrup.
You should pay attention to this when preparing desserts
- Cheese: Unsalted mozzarella is ideal. Drain it well and grate or cut it into small pieces so that it melts more quickly.
- Dough processing: The dough is easier to process when cooled and is less sticky.
- Syrup: Not too much – it should be aromatic, but not drown the dessert. It is therefore best served separately so that everyone can help themselves according to taste.
If you like the Halawet el jibn recipe, I would be delighted if you would rate it or leave me a comment telling me what you used to garnish the rolls. Follow me on Instagram for even more inspiration from the Levante kitchen.
I hope you enjoy preparing them and, of course, bon appétit.
Halawet el jibn – Recipe for the Arabic dessert
Equipment
- Nudelholz
- Spritzbeutel
Ingredients
Zutaten Pudding
- 350 ml Vollmilch
- 100 ml Sahne
- 25 g Speisestärke
- ¼ Teelöffel Mastix, zerstoßen optional
Zutaten Sirup
- 200 g Zucker
- 200 ml Wasser
- 1 Teelöffel Rosenwasser
- 1 Teelöffel Orangenblütenwasser
Zutaten Grieß-Käse-Teig
- 180 g Weichweizengrieß
- 70 g Zucker
- 280 ml Wasser
- 350 g Mozzarella gut abgetropft
- ¼ Teelöffel Mastix, zerstoßen optional
- 2 Esslöffel gemahlene Pistazien
Zubereitung
Zubereitung Pudding
- Milch, Sahne, Maisstärke und Mastix in einen Topf geben und bei mittlerer Hitze unter ständigem Rühren erhitzen, damit nichts anbrennt.
- Sobald die Flüssigkeit kocht, beginnt der Pudding anzudicken (er sollte vollständig eingedickt sein).
- Pudding beiseite stellen und mit Backpapier abdecken, damit sich keine Haut bildet. Vollständig abkühlen lassen.
Zubereitung Sirup
- Zucker und Wasser in einen Topf geben und bei mittlerer Hitze erhitzen. Mit einem Holzlöffel umrühren, bis sich der Zucker aufgelöst hat.
- Wenn die Mischung kocht, Hitze reduzieren und ca. 8-10 Minuten köcheln lassen.
- Sobald der Sirup angedickt ist, vom Herd nehmen und Orangenblütenwasser sowie Rosenblütenwasser einrühren. Zum vollständigen Abkühlen beiseite stellen.
Zubereitung Grieß-Käse-Teig
- Mozzarella gut abtropfen lassen und fein reiben oder hacken.
- Zucker, Grieß, Mastix und Wasser in einen Topf geben und bei mittlerer Hitze unter verrühren, bis die Mischung eindickt.
- Hitze reduzieren, den geriebenen Mozzarella hinzufügen und mit einem Holzlöffel oder Spatel kräftig umrühren, bis der Käse eingearbeitet ist (ständig rühren, damit ein gleichmäßiger Teig entsteht). Topf vom Herd nehmen und beiseite stellen, bis der Teig abgekühlt ist.
Zubereitung Halawet el jibn
- Den Teig zu einer Kugel formen und zwischen zwei Backpapierhälften legen.
- Den Teig nun mit einem Nudelholz gleichmäßig zu einem Quadrat auf ca. 30 x 30 cm ausrollen.
- Die Ränder des Teigs mit einem Messer abschneiden, so dass du ein perfektes Quadrat hast.
- Die Puddingcreme in einen Spritzbeutel füllen und gebe die Füllung der Länge nach nah am Rand auf den Teig.
- Den Teig nun über die Füllung rollen und abschneiden. Den Vorgang wiederholen, bist kein Teig mehr übrig ist. So erhältst du ca. 4 Rollen.
- Die Rollen in Frischhaltefolie wickeln und für ca. 1 Stunde in den Kühlschrank legen, damit sie fest wird und besser geschnitten werden kann.
- Gekühlte Teigrollen in ca. 5 cm dicke Stücke schneiden und mit gemahlenen Pistazien bestreuen.
- Halawet el jibn mit Zuckersirup begießen und servieren.
Notes
Nährwerte
Tips for that little bit extra
- Garnish with pistachios and rose petals: for the full Levantine flair!
- Refine the ashta: for example with a little mascarpone or ricotta.
- Mini portions: as finger food with a wooden skewer for festive occasions.
Storage & shelf life
Halawet el Jibn will keep for 2-3 daysin the fridge. It is best to store the dessert in an airtight box. The syrup can be stored separately in a jar for up to 1 week. Before serving, you can briefly bring it to room temperature – this allows the flavors to develop better.
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