Kaak: pão de rua libanês

Se estiver fora de Beirute e tiver fome, tudo o que tem de fazer é esperar alguns minutos no local e uma das muitas barracas de comida itinerantes irá passar por si. Era assim antes da grande explosão no porto e será sempre assim no futuro. Algumas destas barracas de comida de rua são especializadas em kaak – pão de rua libanês.

Como uma mistura selvagem de anel de gergelim e bagel

Pessoalmente, nunca poderei ultrapassar esta delicadeza. Não importa o que já tenha havido para comer, tenho sempre de, pelo menos, levá-lo para casa comigo. Sim, sou um bocadinho mais acumulado nesse sentido. Mas quando se está no Líbano apenas uma vez de poucos em poucos anos, isso deve ser permitido.

A grande coisa sobre Kaak? Se não consegue decidir se prefere ter um anel de sésamo ou um pãozinho, está bem servido aqui. Tem ambos ao mesmo tempo. O pão é agradável e estaladiço no exterior graças às sementes de sésamo e super fofo no interior. E porque o kaak também se parece um pouco com uma mala de mão, é muitas vezes chamado pão de bolso.

Há muitos tipos de kaak

Esta variante do kaak é na realidade apenas uma de muitas. Kaak está disponível como pão de rua, como um biscoito doce, como biscoitos recheados, como uma espécie de cantuccini e assim por diante. A seu tempo, é claro que também partilharei convosco estas receitas. O pão de bolso é tradicionalmente apreciado com azeite, za’atar, labneh e vegetais frescos. Mas também se pode cobri-lo como se fosse um pãozinho ou um rolo. Adoro cobrir o kaak com um bom gouda e tomate, polvilhar za’atar por cima e depois colocar o pão recheado na sanduicheira ou no forno panini. Em seguida, adicionar uma chávena de chá preto adocicado e algumas azeitonas. É divino, realmente!

A massa: Espectacular, mas fácil!

A massa para o kaak é super fácil de fazer e também vai mais depressa do que provavelmente pensa. Antes de fazer o delicioso pão de bolso pela primeira vez, eu respeitava-o realmente. Fiquei ainda mais surpreendido com a facilidade com que acabou por ser fácil. Mas antes de começar a planear a sua próxima sessão de cozedura, deve primeiro ir em busca da muda da misteriosa cereja rochosa: Mahleb!

Mahleb é uma especiaria que é utilizada principalmente em pastelaria. Tem um cheiro e sabor muito únicos. A coisa mais próxima com a qual eu poderia compará-la é a amêndoa. Mas não se preocupe, não precisa de escalar uma rocha para obter a especiaria. Todos os supermercados orientais o transportam e também o podem comprar online sem qualquer problema. Acrescentar uma ou duas gotas de flor de laranjeira e água de rosas à massa. Se quiser, pode também adicionar algum anis, mas não é necessário.

Normalmente, o pão é cozido num forno de pedra com calor muito alto. É claro que isso não funciona em casa. Mas não se preocupe, a minha receita funciona na perfeição no forno normal. No entanto, será um pouco mais espesso do que o original em Beirute. Ali, é geralmente mais fino e um pouco mais firme em consistência.

Kaak é um clássico libanês absoluto, mas também é muito consumido na Síria e noutras partes do Levante. Do que é que eu gosto particularmente? Para além do sabor delicioso, o kaak é super variado para mim e traz sempre o seu próprio sabor especial. Adoro encher a parte de baixo do pão e arrancar a folha superior para mergulhar. Por vezes também molho o anel superior no meu chá. Mas a forma como acabam por desfrutar do kaak depende inteiramente de si e da sua criatividade. Seja como for, é certo que sabe bem.

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Receita para Kaak

Se quiser saber mais sobre a cozinha Levantina, consulte o meu Guia Levant.
Veja também a receita de pão achatado.